Har du märkt att det första din hund gör efter en god natts sömn eller middagslur är att sträcka på sig? Ahhh … det känns skönt. Men ännu viktigare är att det återställer flexibiliteten hos muskler som har dragit ihop sig under sömnen så att hon kan röra sig smidigt och bekvämt när hon travar över till sin skål med torrfoder. Stretching är en naturlig daglig vana för våra fyrfota vänner, och det bör det vara för dig också. Hannah Karass, vice ordförande of Programs and Science på Curves och Jenny Craig berättar varför.
- Det återställer inte bara flexibiliteten hos muskler som har varit inaktiva och blir stela (tänk på hur du känner dig efter en lång bilresa), det förhindrar också att dina muskler drar ihop sig efter ett intensivt träningspass på Curves. ”Träning utan ordentlig stretching kan leda till skador, muskelobalans, och sämre resultat”, säger Karass.
- När vi blir äldre blir våra muskler mindre flexibla, vilket gör dem mer utsatta för skada. Det säger sig själv: Det är mindre risk att ett elastiskt band går av eller får en reva än ett oelastiskt band.
- Konsekvent stretching lindrar styva leder och förbättrar ditt rörelseomfång, vilket gör vardagliga sysslor enklare och roligare.
- Dina muskler är sammankopplade – beroende av varandra – från topp till tå. När en muskel är styv påverkar det andra delar av kroppen. De bakre lårmusklerna, till exempel, drar ihop sig och blir mer spända om du sitter mycket och denna spänning belastar musklerna i nedre delen av ryggen. Stretching förhindrar muskelobalanser som kan leda till smärta och skada.
- Genom att stretcha alla större muskelgrupper får du en balanserad flexibilitet i hela kroppen, vilket förbättrar din hållning och ger optimalt rörelseomfång, vilket innebär att om du tränar på Curves, går upp och ner för trappor, packar upp matvaror eller tar en promenad med vänner, kan du röra dig fullt ut och bekvämt.
"De friskaste muskler är de som är både tonade och flexibla", betonar Karass, vilket är skälet till att hon har utvecklat den nya Curves-klassen Stretch and Strength*, som börjar 1 februari. Klassen kombinerar stretching och styrketräning på 30 minuter. Mellan varje styrketräningsmaskin stretchar du i 30 sekunder. Några av stretchövningarna är dynamiska, vilket innebär att de kräver en liten rörelse som både värmer upp och mjukar upp muskler och leder. Andra är passiva där du håller kroppen stilla. ”Stretchövningarna täcker alla större muskelgrupper, men vi ägnar särskild uppmärksamhet åt axlar och höfter där många kvinnor bär det mesta av sin styvhet och stress”, säger Karass. Och även om du har stretchat under träningspasset råder Karass att du avslutat träningen med den rekommenderade stretchrutin som du normalt skulle göra.
När du börjar med klassen Stretch and Strength kanske du upptäcker att ditt rörelseomfång är mindre än du hade föreställt dig, men inte bli avskräckt. ”Det tar tid att förbättra flexibiliteten”, säger Karass. ”Bara fortsätt att gå på klasserna så kommer dina muskler att bli mer smidiga.”
Och det kommer att kännas … ahhh … så skönt!
*Schemalagd träning och klasser varierar beroende på klubb och erbjuds endast på deltagande klubbar.
